Осень 1812 года. Пустая, выгоревшая изнутри Москва укутана в тяжелый, пахнущий гарью туман. Великая армия замерла в ожидании капитуляции, но вместо ключей от города Наполеон получает лишь звенящую тишину и заминированный город. В самом сердце этой тишины, за стенами древнего Кремля, император французов строит свою новую столицу, не подозревая, что стал пленником в золотой клетке, где каждый кирпич пропитан ненавистью.

«Охота на императора» — это герметичный исторический триллер, в котором масштабные баталии уступают место клаустрофобии дворцовых коридоров. Главный герой — не маршал и не гусар, а Мишель де Верлен, начальник тайной канцелярии Бонапарта. Француз лишь по документам, он — потомок опального русского боярина, человек с выжженной душой, для которого эта кампания стала попыткой вернуться на землю предков в мундире победителя. Мишель — идеальный хищник, чующий измену по запаху остывающего воска.

Когда в подземельях Арсенала находят схему бикфордова шнура, протянутого к личным покоям императора, Мишель понимает: это не партизанская вылазка. Это внутренняя охота. Заговорщики сидят за его обеденным столом.

В это же время в лабиринтах сожженного города юная дворянка Аглая, чей брат был расстрелян по приказу маршала Мюрата, проникает в Кремль. Ее цель — не информация, а месть. Слепая, яростная пуля, выпущенная из темноты, лишь чудом не сносит голову Наполеону, но навсегда меняет правила игры. Мишель берет Аглаю в заложницы, используя ее как единственную приманку, способную выманить настоящего убийцу из тени.

Связанные одной целью выжить, аристократка и императорский инквизитор начинают смертельную дуэль, в которой нет правых. Аглая должна сыграть роль влюбленной переводчицы, чтобы подобраться к Наполеону на расстояние удара, а Мишель — вычислить предателя в своем штабе, используя девушку как живую наживку.

Визуальный язык фильма строится на контрасте: багровое золото кремлевских палат, освещаемое лишь дрожащим пламенем свечей, и ледяная, черная вода Москвы-реки, по которой к городу уже подходят первые казачьи разъезды. Время на исходе: фитили в Арсенале тлеют, а русская зима уже дышит в спину замерзающей Великой армии. В этой охоте на императора пуля — слишком быстрый и милосердный конец. Настоящая казнь — это заставить великого завоевателя осознать, что он проиграл войну в тот момент, когда ступил на выжженную землю чужой столицы.